„Orisons“: 160 Hektar Skulpturen werden im San Luis Valley eröffnet

HOOPER –Es dauerte drei Jahre, 52 Experten, 160 Hektar Land, drei Praktikanten, zwei Studioarbeiter und zwei sehr entschlossene Museumsdirektoren, um Marguerite Humeaus Erdwerk „Orisons“ zu produzieren.

Doch zwei Tage bevor es der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, war sich der Künstler immer noch nicht sicher, ob es fertig war.

Humeau rang an einem Donnerstag vor dem Frontier Drive-inn in Center die Hände und zupfte an den Fingernägeln, denn sie konnte es kaum erwarten, wieder an ihre Arbeit zu gehen, die seit Anfang Juli um 5 Uhr morgens begann und jeden Tag fast immer bis zum Sonnenuntergang dauerte. In den Rissen ihrer Haut hatte sich leuchtend orange und blaue Farbe festgesetzt, ein Beweis dafür, dass sie sich in letzter Minute dazu entschlossen hatte, ihre Skulpturen mit Farbe für landwirtschaftliche Geräte zu überziehen.

Humeau und ihr Studioteam haben ihren Sitz in London. Sie flogen Anfang Juli los, um sich auf die Eröffnung der Installation am 28. Juli vorzubereiten. Seit drei Wochen bleiben sie im Frontier – etwa 20 Autominuten vom Standort des Kunstwerks entfernt – und geben ihren 84 Skulpturen aus Stahl, Stein und Seil den letzten Schliff. Dann den letzten Schliff noch einmal machen. „Ich glaube, mein Team dachte ein bisschen: ‚Was macht sie?‘ Sie wissen schon, wenn der Künstler ein bisschen verrückt wird“, sagte Humeau.

„Ein bisschen verrückt“ zu werden, ist die Vorgehensweise von Black Cube, dem in Denver ansässigen Museum für nomadische Kunst, das „Orisons“ unterstützt, erforscht und produziert hat. Als Cortney Stell, Geschäftsführerin von Black Cube, 2015 beim Aufbau des Museums half, wollten sie und die Mitbegründer die Idee eines traditionellen „White Cube“-Museums auf den Kopf stellen.

Stell nahm alle Einschränkungen und negativen Vorstellungen über Museen – dass sie sesshaft, spießig und kontextlos seien – auf und ging in die entgegengesetzte Richtung. Black Cube unterstützt Projekte, die die Community einbeziehen, mit der Website interagieren und kostenlos und für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Wichtig ist, dass Projekte auch den Künstler herausfordern müssen. „Wenn ein Künstler Wolken malt, werden wir es nicht mit dem Künstler aufnehmen und ein weiteres Wolkengemälde machen“, sagte Stell. „Wir werden sie strecken.“

„Orisons“ ist Humeaus bislang ehrgeizigstes Projekt – eine Sammlung von 84 Skulpturen, die von der Flora und Fauna der Region inspiriert sind und in Größe und Form variieren. Von riesigen Sandhügelkranich-Skulpturen mit Netzflügeln, die Besucher wie Hängematten nutzen können, bis hin zu winzigen, sich drehenden Wolfsmilchgewächsen, die mit dem nahegelegenen Salbei und der Distel verschmelzen. Die Skulpturen sind auf einem brachliegenden Ackerland im San Luis Valley verteilt, das von Känguru-Rattenhöhlen und roten Ameisenhügeln übersät ist. Die Überquerung des gesamten Geländes dauert etwa 30 Minuten zu Fuß.

Das Land liegt vor der Kulisse der Großen Sanddünen. Es gehört Jones Farms Organics, einer Kartoffelbauernfamilie in der fünften Generation mit Gebieten im gesamten Tal. Sie kauften das Land mit der Absicht, es zu bewirtschaften, aber der Boden war nicht fruchtbar genug. Dann versuchten sie es mit Rindern, die in der lebensfeindlichen Umgebung ebenfalls nicht lange überlebten. Schließlich ließen sie es brach liegen, behielten aber das Gebiet wegen seiner Wasserrechte, die sie auf ihre lukrativeren Farmen anwenden.

Humeau verliebte sich sofort in das Land – und in die Bauern, die sie wegen ihrer nachhaltigen Anbautechniken als Avantgarde bezeichnet – und es wurde vereinbart, die Kunstwerke bis zum Sommer 2025 stehen zu lassen, oder bis die Sonne sie schwächt und der Wind peitscht sie weg, je nachdem, was zuerst eintritt.

Als Artist Fellow von Black Cube schickten Humeau und ihr Studioteam in den letzten drei Jahren zahlreiche Vorschläge an Black Cube. Zu teuer, zu zerbrechlich, zu große Umweltbelastung. Jede Einreichung und Überarbeitung informierte die nächste.

Frühe Versionen ähnelten eher den traditionellen Erdarbeiten der 1970er Jahre – Robert Smithsons „Spiral Jetty“ oder Michael Heizers „City“ – große Gesten, die vom Himmel aus gesehen werden können. Das Team konsultierte Bodenkundler, Agronomen und öffentliche Kunstschaffende und erfuhr, dass die Bewegung riesiger Landstriche Kohlendioxid freisetzen und den erodierenden Boden weiter lockern würde. Der Künstler ging zurück ans Zeichenbrett. Es ist typisch für Humeaus Arbeit, dass sie lange Recherchephasen und große Erzählungen beinhaltet, aber sie musste noch nie einen Gabelstapler in Erde fahren, die so locker war, dass sie fast sandig war.

„Eines Morgens machte es Klick – warum versuche ich, diese Landschaft zu verändern?“ Humeau sagte. Sie begann sanfter zu denken. Mehr „Wheatfield“ von Agnes Denes oder „The Lightening Field“ von Walter De Maria. Ein Vorschlag betraf Glas. Das sei zu heikel, sagte Stell.

Stell befürchtete, dass Humeau ausbrennen würde, bevor sie überhaupt mit dem Projekt begonnen hatten. „Wenn man im öffentlichen Bereich tätig ist, kann es Genehmigungen geben, es kann Technik geben, es kann Gemeinschaftsbewusstsein und -verbindungen geben, alle möglichen Dinge werden berücksichtigt, die den Prozess wirklich in die Länge ziehen können“, sagte sie. „Manchmal kann so viel Zeit dem Motor den Dampf entziehen.“

Aber Humeau beschäftigte sich weiterhin mit der Forschung. Sie suchte weiterhin nach neuen Experten, um neuen Input zu generieren. Drei Jahre lang sprachen Humeau und das Black Cube-Team mit Keramikern, Schlagzeugern, Ingenieuren, Architekten, Agronomen, Adobe-Experten und Mythologieforschern. Sie berieten sich mit dem Stamm der Southern Ute und hielten eine private Landsegenzeremonie ab. Sie erfuhren von ortsansässigen Ornithologen etwas über die Wanderung des Kanadakranichs. Sie trafen sich mit einem Hellseher, der ihnen sagte, sie sollten „das Herz zurück ins Land bringen“. Sie zoomten mit Geomanten zusammen, die Google Maps nutzten, um Energieknoten und wandernde Geister zu lokalisieren.

Als Humeau und ihr zweiköpfiges Studioteam Anfang Juli am Denver International Airport landeten, hatte das Projekt mehr als 50 Experten auf allen Ebenen konsultiert, vom Natural Resources Conservation Service des US-Landwirtschaftsministeriums bis hin zu einer lokalen Facebook-Gruppe. Sein Budget war mehr als doppelt so hoch wie das gesamte Jahresbudget von Black Cube und wurde durch Spenden und andere Werke ergänzt, die Humeau und ihr Studio gleichzeitig schufen und verkauften, um „Orisons“ zu finanzieren.

Bei der Arbeit ging es immer darum, die Grenze zu finden. Das Land, auf dem es installiert ist, ist Teil der letzten Farmreihe, bevor das Tal in die Großen Sanddünen übergeht. „Die Tatsache, dass es in einer Sackgasse liegt, gefällt mir konzeptionell“, sagte Humeau. „Es ist irgendwie so: Wohin gehen wir? Wie existieren wir auf der Erde? Es geht wirklich darum, an dieser Grenze zu sein und die Zerbrechlichkeit des Lebens zu verstehen und wie wir uns darum kümmern.“

Zurück im Frontier Drive-inn grub Humeau ihre nackten Absätze in den Kies. „Vor kurzem war ich draußen vor Ort und befand mich in einem riesigen Staubsturm – riesige, riesige, riesige Wolken, die alles überschwemmten“, sagte sie und wedelte mit den Händen, um das Ausmaß anzudeuten. „Es hat mir ein großes Gefühl der Bewunderung für alle Lebensformen hier draußen vermittelt. Du fühlst dich wirklich ausgesetzt, du bist im freien Himmel, es gibt nichts, was dich beschützen könnte.“

KORREKTUR : Diese Datei wurde am 2. August um 9:45 Uhr korrigiert, um den Vorschlagsprozess zu klären. Humeaus Studioteam arbeitete mit Black Cube zusammen, um frühere Versionen von „Orisons“ zu recherchieren.

Parker Yamasaki erhielt kürzlich ihren Master-Abschluss in Kunstjournalismus vom Art Institute of Chicago. Sie interessiert sich für Geschichten an der Schnittstelle von Kunst und Kultur, sozialen Bewegungen und Umweltschutz. Finden Sie sie auf Instagram unter Happens_on_earth. Mehr von Parker Yamasaki